事例 2相続放棄したはずなのに…

相続放棄の及ぶ範囲

相談者Ａさんとその兄Ｂさんのもとへ、金融機関から一通の手紙による連絡がありました。文面によると「叔父であるＣさんが亡くなり、その借金を返してほしい」とのこと。

Ａさん、Ｂさんは大変驚かれました。
というのも、ＡさんとＢさんの父親Ｄさんと、母親及び祖父母はすでに亡くなっており、叔父Ｃさんの存在は、Ｂさんがかろうじて覚えている程度の親戚に過ぎなかったからです。

一番不思議に思ったのは、ＡさんＢさんは、以前に父親Ｄさんの相続放棄を済ませていたのに、「なぜ叔父であるＣさんの借金の督促を我々が受けなければならないのか」ということでした。

しかしながら、実は、ＡさんとＢさんが、父親Ｄさんの相続時に行った相続放棄は、あくまでも、Ｄさんの相続に関してのみ効力を発揮するものでした。

今回は、Ｄさんの相続放棄を行っている・いないにかかわらず、代襲相続となるケースでしたが、そのことを知らず、「父親の相続放棄を行ったから、それ以降の相続でも大丈夫」と思い込んでいたことから、驚く事態となってしまったのです。

今回のケースのように、叔父Ｃさんの相続が発生した場合は、あらためて叔父Ｃさんの相続放棄の手続きを行う必要が生じます。
民法第９３９条（相続の放棄の効力）「相続の放棄をした者は、その相続に関しては、初めから相続人とならなかったものとみなす」
とあるように、ＡさんＢさんが行った相続放棄は、あくまで「父親であるＤさん」の相続放棄であり、「叔父であるＣさん」の相続を放棄したことにはならないからです。

相続の仕組みを正しく理解することが大切です。