事例 80会ったことのない相続人へ連絡したいけど…

まずは、だれが法定相続人なのかを明確にしましょう

一人っ子のＸさんは、お父様の相続手続きで銀行を訪問し、無事に手続完了となりました。
ところがその際、５年前に既に亡くなった母Ａさんの定期預金残高があることが判明し、どう手続きをしたらいいのか…と、センターにお越しになりました。
Ｘさんによると、母Ａさんはお父様とは再婚で、生前お父様より「おかあさんには前の旦那さんとの間に子供がいるようだ」と言われていたそうです。

そこでまず、Ａさん出生から死亡までの戸籍謄本を取得すると、お話しの通り、Ａさんには離婚した前夫との間に２人の子供（Ｂさん、Ｃさん）がいることが判明しました。
ＢさんとＣさんの現在戸籍を取得してみると、ＣさんはＡさん死亡後に死亡していたため、Ｃさんの妻Ｄさんとその子（Ｅさん、Ｆさん）が数次相続人となり、相続人はＸさんを含めＢ、Ｄ、Ｅ、Ｆさんの総勢５人になることが分かりました。

Ｘさんはここまでわかってようやく、戸籍の附票で判明した他の相続人の住所宛に、「母Ａが亡くなり相続手続きをしたいので協力してほしい。ついては連絡方法（電話番号）を知らせて頂きたい」とお手紙を書きましたが、待てど暮らせどお返事はありませんでした。

どうやら、存在すら知らなかった人物からの突然の連絡で、他のご相続人方に不信感を抱かれてしまったようでした。
しかし、ご相続人全員で話し合いをしないかぎり、相続手続きは前に進みません。　

そこで当センターから、ＸさんよりＡさんの相続手続支援サービスのお申込みを受けた旨の通知文を相続人（Ｂ、Ｄ、Ｅ、Ｆさん）に送付し、事務代行手続きのため連絡先をお知らせ頂きたい旨ご依頼しました。
すると、ご連絡した皆様から、センター宛に次々とお返事がきたのです。第三者が入って手続きを行うということで、Ｘさんに対する不信感や不安感が和らいだようでした。

その後は、Ｘさんに連絡先をお知らせすることの承諾を得て、改めてＸさんから皆様に連絡を取っていただきました。Ｘさんにはその際、生前のお母様の様子や死亡に至った状況、連絡が出来なかった事由、お詫びの言葉を添えた手紙も出していただきました。

そのお手紙で皆様も安心されたのか、早々に遺産分割協議が整い、手続きを完了することができました。

◆参考◆

今回のケースでは、本来であればＡさんの実子Ｂ、Ｃさんが相続人となるはずでした。しかし、Ｃさんのお亡くなりになったタイミングで、その後、相続人となる人物が変わる場合があったのです。

●代襲相続
例えば、被相続人aに子供bとその子供（孫c）がいる場合、通常であればaの相続手続をするのは子供bとなります。ところが、bがaよりも先に亡くなっている場合、bに代わってaの孫にあたるcが相続人となります。これを「代襲相続」といい、この場合はbの配偶者は法定相続人とはなりません。
今回のケースに当てはめると、Ｃさんが母Ａさんよりも前に亡くなっていたら、妻Ｄさんは相続人からは外れていたことになります。

●数次相続
被相続人の子供が、被相続人の亡くなった後に死亡した場合がこれ、つまり、今回のケースにあたります。
Ｘさんを視点にするとわかりづらいですが、被相続人である母Ａさんの相続人はＸさんと、前夫との子供（Ｂ、Ｃ）です。
このうちのＣがＡ様の死後に亡くなると、Ｃの配偶者Ｄと子供（Ｅ、Ｆ）は、Ｃの相続に加え、本来ＣがしなくてはいけなかったＡ様の相続もすることとなりXさんと同様にＡ様の相続人になります。
こうした、相続が2回以上重なっている状態を「数次相続」と呼びます。

相続手続きは、相続人の数が増えるほど複雑になります。
ぜひ、専門家へのお問い合わせをご検討ください。